La terza giornata degli Europei di nuoto in corso a Parigi ha regalato all'Italia un bottino ricchissimo, con ben quattro medaglie conquistate nella sola serata di oggi. Il clou è arrivato dai 100 metri rana maschili, dove il campione olimpico Nicolò Martinenghi ha ritrovato il gradino più alto del podio continentale, mentre Sara Curtis ha scritto una pagina storica per il nuoto italiano nei 100 stile libero femminili. Una serata di grande cuore e riscatto per gli azzurri, che confermano il momento d'oro della nazionale in vasca.
Nicolò Martinenghi torna campione europeo nei 100 rana con una gara di cuore
Il lombardo dell'Aniene, già oro olimpico a Parigi 2024, ha dominato la finale dei 100 rana con il tempo di 58"58, precedendo il russo Ivan Kozhakin, sotto bandiera neutrale, fermo a 58"68, e il connazionale Simone Cerasuolo, che ha chiuso in 58"90. Per Martinenghi si tratta del secondo titolo europeo nella distanza dopo quello conquistato a Roma nel 2022. Un successo arrivato al termine di una stagione complicata, come lo stesso atleta ha raccontato ai microfoni della Rai: "Non ho parole. È stato un anno difficile, mi merito tanto. Oggi è stata una gara molto di cuore, di voglia e di riscatto". Il 27enne ha ammesso di aver pensato al ritiro nei momenti di sconforto, ma ha trovato la forza di lottare: "Quando ti accorgi di avere il cuore per lottare non devi avere niente di cui aver paura". Una determinazione che lo ha portato a riscrivere il suo destino in vasca.
Simone Cerasuolo conquista il bronzo con una nuotata rabbiosa
Alle spalle di Martinenghi, ma sul podio, c'è un altro italiano. Simone Cerasuolo, ventitreenne emiliano delle Fiamme Oro e dell'Imolanuoto, ha nuotato con una rabbia furiosa, come ha spiegato lui stesso: "Ieri pomeriggio ero arrabbiatissimo e nervoso, mi sarei preso a pugni. Oggi ero pronto a tutti, sarei morto in guerra pur di arrivare a questo podio". Il suo tempo di 58"90 gli è valso il bronzo, un risultato che ripaga i sacrifici di una stagione intensa. "Gli ultimi dieci metri non finivano mai, ma ci ho messo tanto di quel cuore che è difficile da spiegare", ha aggiunto. Una prestazione che conferma la profondità del movimento italiano nella rana, con due atleti nei primi tre posti.
Sara Curtis nella storia, primo podio azzurro nei 100 stile libero
La piemontese classe 2006, in forza all'Esercito e al CS Roero, ha conquistato la medaglia di bronzo nei 100 stile libero femminili con il tempo di 52"72. Un risultato storico, perché nessuna italiana era mai salita sul podio continentale in questa distanza. L'oro è andato all'olandese Marrit Steenbergen, che ha fermato il cronometro a 51"90, mentre l'argento è stato vinto dalla connazionale Milou van Wijk con 52"71. Curtis ha preceduto la rivale per un solo centesimo, un dettaglio che però non sminuisce la gioia della giovane atleta: "Sono veramente contenta. Prendere questa medaglia è importantissimo per me e per la mia crescita. Ho scritto una pagina importante per me e per la storia del nuoto italiano". La sua prestazione è un segnale chiaro per il futuro, a soli vent'anni.
Thomas Ceccon sfiora il podio nei 50 farfalla, l'Italia salgono a quattro medaglie
Nella stessa serata, Thomas Ceccon ha chiuso al quarto posto la finale dei 50 metri farfalla, con il tempo di 22"72. Il veneto delle Fiamme Oro ha mancato la medaglia per appena quattro centesimi, in una gara vinta dal russo Egor Cornev in 22"52, davanti al francese Maxime Grousset (22"54) e al bielorusso Grigori Pekarski (22"68). Nonostante il piazzamento amaro, la spedizione azzurra a Parigi può sorridere: con i tre podi di oggi, le medaglie italiane nella rassegna continentale salgono a quattro in vasca e a ventisette complessive. Un ruolino di marcia impressionante che proietta il nuoto italiano verso traguardi sempre più ambiziosi, con la speranza di replicare questi exploit anche nelle prossime giornate di gara.