Il mondo del cinema piange la scomparsa di Sam Neill, attore neozelandese di fama internazionale, morto all'età di 78 anni. La notizia è stata diffusa attraverso un comunicato pubblicato sul suo account Instagram, senza specificare le cause del decesso. Neill aveva recentemente annunciato di aver superato un cancro diagnosticato nel 2022.
Sam Neill ha iniziato la carriera teatrale in Nuova Zelanda
Nato nel 1947 a Omagh, in Irlanda del Nord, da madre inglese e padre neozelandese in servizio nell'esercito britannico, Sam Neill si trasferì con la famiglia in Nuova Zelanda nel 1954. Studiò all'Università di Canterbury, dove iniziò a recitare in produzioni teatrali, per poi unirsi al Downstage Theatre di Wellington. I primi ruoli in televisione locale lo portarono al debutto cinematografico nel 1977 con "Sleeping Dogs", il primo film neozelandese distribuito negli Stati Uniti.
La svolta internazionale con Jurassic Park e Lezioni di piano
Nel 1993 Sam Neill raggiunse la fama mondiale grazie a due interpretazioni memorabili: quella del colono Alisdair Stewart nel film premio Oscar "Lezioni di piano" di Jane Campion, e quella del paleontologo Alan Grant in "Jurassic Park" di Steven Spielberg, ruolo inizialmente offerto a Harrison Ford. Il personaggio di Alan Grant divenne iconico, tanto che Neill lo riprese nei sequel "Jurassic Park III" e "Jurassic World Dominion". La sua versatilità lo portò a recitare in oltre 70 film tra cinema e televisione, spaziando dal dramma storico alla fantascienza.
La battaglia contro il cancro e la guarigione annunciata di recente
Nel 2022 Sam Neill aveva rivelato di essere in cura per un cancro del sangue, una leucemia angioimmunoblastica a cellule T. Dopo un lungo periodo di trattamenti, lo scorso anno aveva dichiarato di essere in remissione, suscitando gioia tra i fan. La sua morte improvvisa a distanza di pochi mesi ha colto tutti di sorpresa, sebbene le cause non siano state ufficialmente comunicate. Numerosi colleghi e amici hanno espresso cordoglio sui social media, ricordando la sua professionalità e la sua umanità.
Sam Neill lascia un'eredità cinematografica indelebile, fatta di ruoli che hanno segnato generazioni di spettatori. La sua scomparsa rappresenta una perdita enorme per il panorama artistico mondiale. I funerali si terranno in forma privata, come da volontà della famiglia.