Il Manchester City è stato giudicato colpevole per 114 delle 115 violazioni delle norme finanziarie della Premier League, secondo quanto riportato dalla BBC Sport e da The Athletic. Le accuse riguardano il periodo compreso tra il 2009 e il 2018 e sono il risultato di un'indagine iniziata nel novembre 2018, in seguito alle rivelazioni del quotidiano tedesco Der Spiegel. Dopo quattro anni di indagini, nel febbraio 2023 il club è stato deferito a una commissione indipendente. Il processo si è svolto tra settembre e dicembre 2024, e ora la commissione si appresta a emettere il verdetto finale, anche se non ha ancora stabilito le sanzioni da applicare.
Le accuse e la difesa del Manchester City
La Premier League accusa il Manchester City di non aver fornito informazioni trasparenti sulla reale posizione finanziaria del club e di aver ostacolato l'indagine. I Citizens, dal canto loro, hanno sempre respinto ogni addebito, sostenendo che le prove siano state acquisite illegalmente e decontestualizzate. Il club ha ribadito la propria estraneità alle violazioni e ha criticato l'operato della Premier League, affermando che il procedimento è ancora in corso e che elementi significativi devono ancora essere completati. Il Manchester City ha dichiarato di aver rispettato il giusto processo per otto anni, confidando in un organo regolatore indipendente e imparziale.
Le possibili sanzioni e il rischio per i trofei
Le sanzioni previste dal regolamento vanno da un semplice richiamo a una penalizzazione in classifica, fino all'espulsione dalla Premier League. Inoltre, potrebbero essere messi in discussione anche i trofei conquistati dal City nel periodo contestato, ovvero tre campionati, due FA Cup, quattro Coppe di Lega e un Community Shield. La situazione ricorda quanto accaduto nel febbraio 2020, quando il club fu sanzionato dalla UEFA con una multa di 30 milioni di euro e due anni di esclusione dalle coppe europee, provvedimenti poi annullati dal TAS con una riduzione della multa a 10 milioni.
Le reazioni e i prossimi passi
Il Manchester City ha risposto alle indiscrezioni ribadendo che il procedimento della Premier League è ancora in corso e che il club ha collaborato diligentemente. Secondo la BBC, in caso di condanna il City presenterà ricorso nelle sedi opportune. La vicenda potrebbe avere ripercussioni significative sul futuro del club e sull'immagine della Premier League stessa. Per ulteriori approfondimenti sul fair play finanziario, si rimanda a questa analisi.
Un precedente che pesa sul calcio europeo
La sentenza del Manchester City arriva in un momento delicato per il calcio europeo, sempre più sotto pressione per garantire una competizione leale e trasparente. Il caso potrebbe diventare un precedente importante per il futuro delle normative finanziarie nel calcio. Il club, dal canto suo, continua a professare la propria innocenza e si prepara a difendersi in ogni sede. La decisione finale della commissione è attesa con grande attenzione da tifosi, addetti ai lavori e istituzioni sportive.