Alejandro Davidovich Fokina ha firmato una delle sorprese più significative del torneo cinese, superando Alexander Zverev nella prima semifinale del Rolex Shanghai Masters con il punteggio di 5-7 6-4 6-3 dopo oltre due ore di gioco. Lo spagnolo, testa di serie numero 25, ha ribaltato un incontro che sembrava indirizzato verso il tedesco, numero uno del tabellone e prossimo numero uno mondiale complice lo stop di Jannik Sinner.
La partita, disputata sul cemento del Qi Zhong Tennis Center, ha visto Zverev aggiudicarsi il primo set al tie-break dopo aver recuperato un break di svantaggio. Tuttavia, Davidovich Fokina ha cambiato marcia nel secondo parziale, aumentando la profondità dei suoi colpi da fondo campo e costringendo l'avversario a una serie di errori non forzati. Il 27enne di Malaga ha così conquistato il secondo set 6-4 e ha poi dominato il terzo con un break decisivo nel sesto game.
Il cammino dello spagnolo verso l'ottava finale in carriera
Per Davidovich Fokina si tratta dell'ottava finale in carriera, la seconda in questa stagione dopo quella di Chengdu, dove ha sconfitto Hubert Hurkacz. In precedenza aveva vinto il torneo di Maiorca sull'erba. La superficie rapida cinese sembra particolarmente congeniale al suo gioco aggressivo, come dimostrato dalla capacità di reggere lo scambio contro un battitore potente come Zverev. Il montepremi totale del torneo, pari a 9.415.725 dollari, testimonia l'importanza dell'evento, penultimo ATP 1000 della stagione.
Nell'altra semifinale, Daniil Medvedev affronterà Rafa Jodar. Il russo, ex numero uno del mondo, cerca la finale per rilanciare la sua stagione dopo alcune eliminazioni precoci. Jodar, giovane promessa spagnola, ha sorpreso tutti raggiungendo questo turno. Il vincitore sfiderà Davidovich Fokina nell'atto conclusivo, in programma domenica. La finale di Shanghai rappresenta un'occasione importante per lo spagnolo, che punta al terzo titolo stagionale e al primo Masters 1000 della carriera.
Il torneo cinese ha riservato altre sorprese, con l'eliminazione di diversi favoriti. La rimonta di Davidovich Fokina su Zverev resterà una delle partite più memorabili di questa edizione, soprattutto per la reazione mentale dello spagnolo dopo aver perso il primo set. La sua capacità di mantenere la calma nei momenti cruciali ha fatto la differenza contro un avversario che, nonostante la sconfitta, resterà comunque numero uno del ranking mondiale. La finale si preannuncia equilibrata, con Davidovich Fokina che cercherà di sfruttare il momento di forma per conquistare il titolo più prestigioso della sua carriera.