Alla Rai dissero che quella voce era 'sgraziata e sgradevole'. Ma Edoardo Bennato ha trasformato quel giudizio in carburante per una carriera lunga oltre cinquanta anni. Il cantautore napoletano, che il 23 luglio compie 80 anni, continua a girare l'Italia con il tour 'Quando sarò grande', tratto dall'album simbolo 'Burattino senza fili'. Un traguardo che lo trova ancora in pista, con la stessa energia di quando, da ragazzo, suonava nei locali di Milano e Londra costruendo il suo personaggio di 'uomo-orchestra'. La sua storia è fatta di rifiuti, successi e una coerenza artistica che pochi possono vantare.
Gli esordi tra Napoli e Londra, quando la voce 'sgraziata' diventò un marchio di fabbrica
Nato a Napoli e cresciuto a Bagnoli, Edoardo Bennato cominciò a suonare con i fratelli Eugenio e Giorgio. Alla fine degli anni Sessanta si trasferì a Milano per studiare Architettura, ma la musica era la sua vera vocazione. I provini andavano male: le case discografiche non capivano quel timbro ruvido e quella formula spartana. Così andò a Londra, dove perfezionò il suo stile da solista con chitarra, armonica a bocca, kazoo e tamburello a pedale. Il primo album, 'Non farti cadere le braccia' del 1973, fu una dichiarazione di intenti. Conteneva 'Un giorno credi', brano che sarebbe diventato un classico. La critica iniziò a guardarlo con interesse, ma il grande pubblico ancora no.
La consacrazione con 'Burattino senza fili' e il rock che rileggeva le favole
La svolta arrivò alla fine degli anni Settanta con 'Burattino senza fili'. Bennato riscrisse la favola di Pinocchio trasformando il burattino in un simbolo di ribellione. Il gatto e la volpe diventarono metafore del potere, Mangiafuoco rappresentava l'autorità. L'album vendette centinaia di migliaia di copie e lo portò a riempire gli stadi. Pochi anni dopo, con 'Sono solo canzonette', ripeté l'operazione con Peter Pan, trasformando Capitan Uncino in un'icona del potere oppressivo. Quel decennio lo vide anche autore di inni popolari come 'Viva la mamma' e, soprattutto, 'Un'estate italiana', l'inno dei Mondiali di calcio Italia 90 cantato con Gianna Nannini. Nonostante il successo, Bennato non si adagiò: nel 1992, sotto lo pseudonimo Joe Sarnataro, pubblicò un album blues che raccontava Napoli senza retorica.
L'architettura e la pittura: le altre anime di un artista totale
La musica non gli impedì di laurearsi in Architettura al Politecnico di Milano nel 1988. La tesi riguardava la ristrutturazione dell'area dei Campi Flegrei e i collegamenti urbani con Napoli. La città, le periferie, i trasporti e le trasformazioni di Bagnoli diventarono temi ricorrenti nei suoi disegni, nelle copertine e nei testi. Il progetto 'Città obliqua', che immaginava di sostituire le scalinate napoletane con scale mobili, finì addirittura in una canzone. Bennato è anche pittore: nei suoi quadri ritornano i personaggi delle canzoni, il mare di Napoli e quelle città immaginate che non hanno mai trovato spazio nei piani urbanistici. Una creatività senza confini, che lo ha portato a esporre in mostre e a pubblicare libri illustrati.
Il nuovo singolo 'Ogni settimana' e l'album in arrivo a ottobre
All'età di 80 anni, Bennato non ha smesso di scrivere e incidere. Il nuovo singolo, 'Ogni settimana', scritto con il fratello Eugenio, anticipa un album in uscita a ottobre. È l'ennesima disamina della società contemporanea, fatta con quel linguaggio rock che non ha mai smesso di graffiare. 'Preferisco le opere ai comizi e i dubbi alle certezze', ha dichiarato in un'intervista. Una filosofia che lo ha accompagnato per tutta la carriera, rendendolo uno dei cantautori più amati e rispettati del panorama italiano. Il tour 'Quando sarò grande' prosegue per tutta l'estate, portando sui palchi di tutta Italia un repertorio che ha fatto la storia della musica leggera italiana.