Victor Willis, la voce iconica dei Village People, è morto a 74 anni. La band lo ha annunciato su Facebook, spiegando che Willis è venuto a mancare lunedì 30 giugno a causa di una breve ma aggressiva malattia. Nato il 1 luglio 1951, Willis ha lasciato un segno indelebile nella storia della disco music.
Dalla Negro Ensemble Company al successo planetario
Trasferitosi a New York, Victor Willis entrò nella prestigiosa Negro Ensemble Company. Il suo talento vocale attirò l'attenzione del compositore francese Jacques Morali, che lo incontrò in uno studio di registrazione. Morali e il socio Henri Belolo stavano cercando un cantante per un progetto discografico. Willis accettò di unirsi, e nel luglio 1977 uscì il primo album dei Village People, un successo immediato nel mercato nascente della disco music.
Willis come autore e leader creativo
Non solo voce solista: Victor Willis iniziò presto a scrivere canzoni in collaborazione con Morali, contribuendo a creare l'immagine del gruppo e i testi di successi come "Y.M.C.A." e "Macho Man". Il gruppo scalò le classifiche globali, diventando un fenomeno culturale. La combinazione di travestimenti, coreografie e melodie orecchiabili rese i Village People simbolo di un'epoca.
L'abbandono e il ritorno, poi l'addio definitivo
Nel 1980, durante la preparazione del film "Can't Stop the Music", Willis lasciò il gruppo. Morali lo convinse a tornare nel 1982 per l'album "Fox on the Box" (pubblicato negli Stati Uniti come "In the Street"). Tuttavia, Willis abbandonò di nuovo nel 1983, chiudendo il suo capitolo nei Village People. Nonostante ciò, la sua impronta rimase immortale.
La scomparsa di Victor Willis chiude un'era della disco music. I fan e la comunità musicale piangono un artista che ha dato voce a inni generazionali. La band chiede rispetto per la privacy della famiglia.