Con l'ordinanza n. 20945 del 20 giugno 2026, la Corte di Cassazione ha stabilito un principio che rivoluziona le modalità di conclusione dei contratti online. La semplice spunta di una casella, il cosiddetto “flag”, non è più sufficiente per approvare validamente una clausola vessatoria. Serve invece una firma elettronica, anche semplice, come un codice OTP inviato via SMS o email. La decisione incide direttamente sulla prassi di molte piattaforme di vendita e servizi digitali, imponendo un adeguamento immediato.
Perché il flag non è considerato valido
La pronuncia si concentra sull'applicazione dell'articolo 1341 del codice civile, comma 2, ai contratti conclusi telematicamente. La norma richiede che le clausole vessatorie—quelle che limitano la responsabilità, derogano alla competenza territoriale o restringono il recesso—siano oggetto di un'approvazione specifica e separata. In passato si parlava di “doppia firma” cartacea; oggi la Cassazione chiarisce che l'obbligo non si affievolisce in ambiente digitale. Ai sensi dell'articolo 13, comma 1, del D.Lgs. n. 70/2003, le regole ordinarie sulla conclusione dei contratti si applicano anche quando l'ordine è inoltrato per via telematica. Di conseguenza, anche online la clausola vessatoria deve essere approvata in modo specifico.
La Corte, richiamando il precedente della Cassazione n. 9413/2021, distingue tra firma elettronica semplice e firma digitale avanzata. La prima riguarda i dati elettronici usati come metodo di autenticazione, sufficienti per la forma scritta salvo i casi di forma ad substantiam (articolo 1350 del codice civile). La seconda garantisce la connessione univoca al firmatario tramite mezzi sotto il suo controllo esclusivo. Per l'approvazione di una clausola vessatoria è sufficiente la firma elettronica semplice, che avviene tipicamente tramite un codice OTP. Tuttavia, la mera spunta della casella non rientra in questa categoria: il click meccanico su un checkbox non garantisce che il consenso sia stato prestato in modo consapevole, specifico e riferibile con certezza al reale contraente. Chiunque potrebbe cliccare al posto del titolare dell'account.
Un esempio pratico per capire il cambiamento
Immaginiamo un'agenzia immobiliare che si abbona online a un gestionale per la gestione delle pratiche. In fase di sottoscrizione, clicca su “Accetto” per le condizioni generali: questo può bastare per il contratto base. Tuttavia, se tra le clausole figura una limitazione della responsabilità del fornitore in caso di malfunzionamento del software, o l'indicazione di un foro esclusivo lontano dalla sede del cliente, quel semplice click non è sufficiente a renderla efficace. Il fornitore dovrebbe prevedere un passaggio ulteriore e distinto—ad esempio l'invio di un codice OTP che il cliente inserisce appositamente per confermare quella specifica clausola—per poterla far valere in caso di controversia.
Il principio di diritto enunciato dalla Corte
La Cassazione stabilisce che, nei contratti conclusi telematicamente tra professionisti e aventi a oggetto beni o servizi della società dell'informazione, la clausola vessatoria deve essere specificamente approvata per iscritto ai sensi dell'articolo 1341, comma 2, del codice civile, mediante firma digitale. La mera spunta o flaggatura della casella corrispondente alla clausola non è di per sé sufficiente. Questo principio vale nei rapporti B2B, con espressa esclusione della disciplina consumeristica, come nel caso specifico della controversia tra A.T.I. S.r.l. ed Enel Energia S.p.A. Il fornitore aveva richiamato una clausola delle condizioni generali che fissava il foro esclusivo di Roma, sostenendo che fosse stata validamente approvata tramite un doppio flag apposto dal cliente in fase di adesione online. La Cassazione ha escluso che questa modalità fosse idonea, giudicando quindi inefficace la clausola sul foro esclusivo e confermando la competenza del Tribunale di Viterbo.
Cosa cambia per le imprese che operano online
Per chi conclude contratti online con clausole vessatorie, la sentenza rappresenta un campanello d'allarme. Il semplice checkbox non mette al riparo l'azienda in caso di contenzioso. È opportuno predisporre un passaggio di conferma distinto e specifico per queste clausole, tipicamente tramite OTP via SMS o email, conservando traccia dell'operazione per poterla dimostrare in giudizio. Le piattaforme devono aggiornare i propri flussi di acquisto per garantire la piena validità delle condizioni contrattuali più gravose. Ignorare questo obbligo potrebbe portare a vedere dichiarate inefficaci clausole fondamentali, esponendo l'impresa a rischi legali ed economici. La pronuncia della Cassazione, pur riferendosi a un caso B2B, potrebbe influenzare anche i rapporti con i consumatori, dove la normativa è ancora più rigorosa. In ogni caso, la strada è tracciata: la firma elettronica, anche semplice, diventa indispensabile per le clausole vessatorie nei contratti online.