Il disegno di legge di Bilancio per il 2027 mette mano a uno degli istituti più delicati del sistema giustizia, il gratuito patrocinio, e lo fa attraverso l'articolo 135, commi 8 e 9, del testo A.C. 3174 depositato alla Camera lo scorso 30 ottobre. Le disposizioni non sono ancora vigenti, perché il provvedimento dovrà completare l'iter parlamentare nelle prossime settimane e potrebbe essere modificato prima dell'approvazione definitiva attesa entro fine anno. Il quadro che emerge, tuttavia, indica una direzione precisa, orientata a un filtro più rigoroso sulle domande e a una verifica più approfondita dei requisiti.
Domande più dettagliate e firma autenticata
La prima novità riguarda il contenuto stesso dell'istanza di ammissione al patrocinio a spese dello Stato, disciplinato dal D.P.R. 115/2002. Non basterà più dichiarare di trovarsi sotto la soglia reddituale. Il richiedente dovrà illustrare anche le ragioni poste a fondamento della pretesa o della difesa e gli elementi che giustificano l'ammissibilità processuale dell'atto. In sostanza, chi chiede il beneficio dovrà fornire al Consiglio dell'ordine gli strumenti per valutare in via preliminare non solo la condizione economica, ma anche la fondatezza giuridica dell'iniziativa e la possibilità di proporla validamente. La sottoscrizione resterà obbligatoria a pena di inammissibilità e la firma dovrà essere autenticata dal difensore, mentre l'autocertificazione sarà ammessa solo nei casi in cui la parte possa stare in giudizio personalmente. La relazione tecnica parla esplicitamente di un contatto preventivo tra richiedente e professionista, funzionale a rendere più solido il filtro iniziale.
Il Consiglio dell'ordine decide in dieci giorni
Sul fronte dei controlli, la manovra rafforza il ruolo del Consiglio dell'ordine degli avvocati, chiamato a pronunciarsi sull'istanza entro dieci giorni dalla presentazione o dall'arrivo. La valutazione non si limiterà alla presenza dei requisiti reddituali, ma investirà anche la non manifesta infondatezza delle ragioni a sostegno della richiesta e la tempestività dell'iniziativa giudiziaria. Si tratta di un passaggio che sposta parte dell'onere di verifica a monte, prima cioè che il beneficio venga concretamente riconosciuto, e che potrebbe ridurre il contenzioso successivo sulle ammissioni.
Nuovi corsi obbligatori per gli avvocati
Un'altra disposizione riguarda direttamente i professionisti che prestano assistenza legale a spese dello Stato. Per iscriversi negli appositi elenchi sarà necessario dimostrare la partecipazione a corsi di aggiornamento altamente qualificati in specifiche materie. Il requisito si aggiunge alle condizioni professionali e formative già previste e punta a elevare la preparazione di chi assume il ruolo di difensore dei beneficiari. Il testo, però, non chiarisce ancora chi dovrà organizzare e accreditare i corsi, con quale periodicità andranno frequentati e quale disciplina sarà riservata agli avvocati già iscritti negli elenchi. Si tratta di dettagli tutt'altro che secondari, destinati a pesare sull'operatività concreta della norma.
Un tavolo tecnico per sostituire il criterio reddituale
Il capitolo potenzialmente più significativo è quello che riguarda i criteri economici di accesso. Oggi l'articolo 76 del D.P.R. 115/2002 fissa un limite di reddito imponibile, con regole specifiche per il calcolo e per le situazioni particolari previste dalla legge. La manovra non introduce immediatamente l'ISEE, ma prevede l'istituzione, entro sessanta giorni dall'entrata in vigore, di un tavolo tecnico interministeriale costituito con decreto del ministro della Giustizia di concerto con quello dell'Economia. L'organismo dovrà individuare gli strumenti per valutare l'introduzione dell'Indicatore della situazione economica equivalente come parametro di accesso, in sostituzione dell'attuale criterio reddituale. L'obiettivo dichiarato è considerare in modo più ampio la situazione economica e patrimoniale del nucleo familiare, anziché limitarsi al solo reddito. Al momento non esistono informazioni sulle possibili nuove soglie ISEE né su una data dalla quale il parametro potrebbe diventare operativo.
Abusi e tutela, l'equilibrio da trovare
Le novità in arrivo sollecitano un rinnovato equilibrio tra il contrasto agli abusi e la necessità di garantire un'effettiva tutela giurisdizionale a chi non dispone delle risorse per sostenere autonomamente le spese legali. Il rischio, per i soggetti in difficoltà economica, è di vedersi respingere l'istanza per un difetto formale o per una valutazione negativa sulla fondatezza della pretesa, prima ancora che il giudice si pronunci. Va ribadito che tutte le modifiche descritte restano per ora potenziali e contenute in un disegno di legge. Fino all'approvazione definitiva e all'entrata in vigore delle nuove disposizioni continueranno ad applicarsi le regole attualmente vigenti, come ricostruito anche nelle analisi dedicate al diritto e alle spese di giustizia. Chi ha presentato o intende presentare domanda nelle prossime settimane farà quindi bene a verificare lo stato dell'iter parlamentare.