La spedizione azzurra agli Europei di atletica di Birmingham si arricchisce di altri due podi nella giornata conclusiva dedicata alle prove su strada. Pietro Riva ha centrato la medaglia d'argento nella maratona maschile con il tempo di 2h09'18, mentre la squadra femminile ha chiuso al secondo posto nella classifica combinata. Con questi risultati l'Italia sale a quota 19 medaglie complessive e consolida il primo posto nel medagliere con 8 ori, 6 argenti e 5 bronzi, davanti alla Gran Bretagna ferma a 7 ori, 5 argenti e 2 bronzi.
Una condotta di gara perfetta per l'argento di Riva
Il portacolori delle Fiamme Oro ha gestito la corsa con grande intelligenza, restando nel gruppo degli inseguitori del tedesco Amanal Petros, poi vincitore in 2h09'11. L'azione decisiva è arrivata nel tratto finale, quando Riva ha accelerato con decisione staccando gli avversari e tagliando il traguardo in 2h09'18. Alle sue spalle si è piazzato l'israeliano Gashau Ayale in 2h09'21. Una prova di forza mentale che lo stesso atleta ha voluto sottolineare al termine della gara, evidenziando come la componente psicologica sia fondamentale nelle lunghe distanze.
Gli altri azzurri in gara hanno chiuso con Ahmed Ouhda diciottesimo in 2h11'45, Daniele Meucci ventitreesimo in 2h14'33 e Xavier Chevrier trentaduesimo in 2h18'21. Da registrare il ritiro di Badr Jaafari tra il decimo e il quindicesimo chilometro. Nella classifica a squadre maschile, che somma i tempi dei migliori tre atleti per nazione, l'oro è andato a Israele, davanti a Germania e Francia, con l'Italia quinta.
Il secondo posto delle azzurre nella prova a squadre
Nella maratona femminile, la migliore delle italiane è stata Rebecca Lonedo, sesta in 2h27'55, subito seguita da Sofiia Yaremchuk, settima in 2h28'02. Il contributo decisivo per il podio è arrivato dal ventunesimo posto di Giovanna Epis in 2h33'02, mentre Alessia Tuccitto ha chiuso trentunesima in 2h39'23. Il team azzurro ha così conquistato l'argento dietro alla Gran Bretagna e davanti alla Spagna, che ha completato il podio con il bronzo.
Nella gara individuale ha dominato la finlandese Alisa Vainio con il tempo di 2h22'26, staccando l'ungherese Lili Anna Vindics-Tóth (2h27'21) e la britannica Abbie Donnelly (2h27'33). Una prova di grande livello per la 26enne finlandese, che ha controllato la corsa dall'inizio alla fine.
In attesa delle ultime gare in pista, l'Italia può guardare con ottimismo al resto della manifestazione, forte di una squadra che sta dimostrando profondità e competitività in ogni specialità. La maratona, in particolare, si conferma un settore in crescita per il movimento azzurro, capace di esprimere atleti di livello internazionale sia in campo maschile che femminile.