La corsa al Pallone d'Oro 2026 entra nel vivo. La redazione di France Football ha ufficializzato la lista dei 30 calciatori candidati al prestigioso riconoscimento individuale, con una novità importante per il calcio italiano. Lautaro Martinez, attaccante dell'Inter e della nazionale argentina, è infatti l'unico rappresentante della Serie A presente nell'elenco dei finalisti. Un dato che sottolinea il momento di difficoltà del campionato italiano nell'esportare talenti ai massimi livelli continentali, ma che rende ancora più prezioso il percorso del Toro nerazzurro.
Il ritorno di Lionel Messi dopo due anni di assenza
La lista dei 30 candidati offre numerosi spunti di riflessione, ma il nome che balza subito all'occhio è quello di Lionel Messi. La Pulce, vincitore di ben otto Palloni d'Oro e detentore del record assoluto, torna tra i papabili dopo essere rimasto escluso dalle ultime due edizioni. Nonostante l'età e il trasferimento nella Major League Soccer con l'Inter Miami, il talento argentino continua a dimostrare di avere ancora molto da dare al calcio mondiale. La sua presenza arricchisce una competizione che già vanta un parco partenti di assoluto livello.
Il Paris Saint-Germain fa la parte del leone con otto giocatori
Analizzando i club più rappresentati, emerge con chiarezza il dominio del Paris Saint-Germain. Il club francese, reduce dalla conquista della Champions League nella passata stagione, piazza ben otto giocatori in lista. Oltre al vincitore uscente Ousmane Dembelé, compaiono Vitinha, Achraf Hakimi, Nuno Mendes, Joao Neves, Khvicha Kvaratskhelia, Willian Pacho e Marquinhos. Una presenza massiccia che dimostra la forza del progetto sportivo parigino e la qualità della rosa a disposizione dell'allenatore.
La Spagna ben rappresentata con i campioni d'Europa
Anche la Spagna, reduce dalla vittoria degli Europei 2024, può contare su una rappresentanza significativa. Nella lista figurano Lamine Yamal, Rodri, Ferran Torres, Fabian Ruiz, Marc Cucurella e Pau Cubarsí. Il giovane talento del Barcellona, già considerato tra i favoriti per il premio, guida un gruppo di giocatori che hanno dimostrato il loro valore sia in nazionale che nei rispettivi club. La presenza di Rodri, centrocampista del Manchester City e vincitore del Pallone d'Oro 2024, aggiunge ulteriore interesse alla competizione.
La cerimonia si sposta a Londra per il settantesimo anniversario
La cerimonia di premiazione si terrà per la prima volta a Londra, presso il London Palladium Theatre, lunedì 26 ottobre. Una scelta carica di significato, poiché il 2026 coincide con il settantesimo anniversario del Pallone d'Oro, istituito nel 1956 da France Football. La capitale inglese rende inoltre omaggio a Stanley Matthews, primo vincitore del premio nella storia. Oltre al Pallone d'Oro maschile, durante la serata verranno assegnati numerosi altri riconoscimenti, tra cui quello femminile, i premi dedicati ai giovani talenti, ai portieri, agli allenatori e ai club. Non mancherà il Premio Sócrates, dedicato alle iniziative sociali e di solidarietà.
Assenza eccellente nel calcio femminile con Aitana Bonmatí out
Nel calcio femminile, la grande assente è Aitana Bonmatí. La fuoriclasse spagnola, vincitrice delle ultime tre edizioni del Pallone d'Oro femminile, non è stata inserita nella lista a causa di un infortunio che l'ha tenuta lontana dai campi per gran parte della stagione. Il suo ritorno in campo è avvenuto solo a maggio, troppo tardi per poter competere alla pari con le altre candidate. La sua assenza interrompe una striscia di tre vittorie consecutive e apre la strada a nuove pretendenti al titolo.
Con la lista ufficiale dei 30 candidati ora svelata, l'attesa per la cerimonia del 26 ottobre è già iniziata. Lautaro Martinez rappresenta l'ultimo baluardo del calcio italiano, mentre Messi e i grandi campioni europei si preparano a contendersi il titolo più ambito a livello individuale. La scelta di Londra come sede della cerimonia aggiunge un ulteriore tocco di prestigio a un evento che promette di essere indimenticabile.