Chi viaggia con un cane a bordo dovrà presto rivedere le proprie abitudini. Lo schema di decreto legislativo che riscrive il Codice della strada prevede l'obbligo di un sistema di ritenuta omologato anche quando l'animale è uno solo, superando la distinzione che oggi regola la materia. La novità è contenuta nell'articolo 59, commi 10 e 11, del testo approvato in via preliminare dal Consiglio dei ministri e ora all'esame delle Camere. La sanzione prevista va da 80 a 320 euro, con la decurtazione di un punto dalla patente per chi non rispetta le prescrizioni.
Il testo non è ancora in vigore
Prima di ogni valutazione è necessario un chiarimento sostanziale. Lo schema ha ricevuto soltanto il via libera preliminare dell'esecutivo e deve completare l'iter parlamentare. Fino alla pubblicazione definitiva restano in vigore le norme attuali e nessuna multa può essere applicata sulla base della bozza. Il quadro cambierà solo al termine del percorso legislativo, con l'entrata in vigore del nuovo articolato.
Come funziona oggi il trasporto
La disciplina vigente è fissata dal comma 6 dell'articolo 169 del Codice della strada. Chi ha un solo animale domestico a bordo può trasportarlo senza accorgimenti particolari, a condizione che la sua presenza non ostacoli né renda pericolosa la guida. La stessa impostazione è richiamata dal sito della Polizia di Stato. Quando gli animali sono più di uno serve invece una gabbia, un contenitore oppure il vano posteriore separato da una rete o da un altro mezzo analogo. Se questi dispositivi sono fissati stabilmente al veicolo, la norma richiede l'autorizzazione dell'ufficio competente del Dipartimento per i trasporti terrestri.
La pettorina agganciata al sedile posteriore
Il comma 10 del nuovo articolo 59 ribalta l'impostazione e introduce un divieto generale di trasportare animali da compagnia in modo da ostacolare o rendere rischiosa la conduzione del mezzo. Tutti gli animali a bordo, uno o più che siano, dovranno essere assicurati con una cintura omologata oppure collocati in una gabbia o in un contenitore. In alternativa potranno stare nella parte posteriore del veicolo, divisa dall'abitacolo da una rete o da un sistema equivalente. La distinzione tra singolo animale e gruppo di animali scompare del tutto.
Il termine cintura può trarre in inganno. Non si tratta del dispositivo indossato dalle persone, ma di una pettorina che cinge il torace del cane e si aggancia con un raccordo dedicato alla cintura del sedile posteriore. L'animale può sedersi o sdraiarsi, ma non si muove liberamente e in frenata resta trattenuto. Il punto di tenuta è la pettorina e non il collare, così in caso di urto il collo non subisce sollecitazioni pericolose. Il testo precisa che il dispositivo deve essere omologato e conforme alla normativa nazionale ed europea.
Le tre soluzioni ammesse dalla riforma
La bozza delinea dunque tre strade per mettersi in regola. La prima è la pettorina omologata collegata alla cintura, soluzione pensata per il cane che viaggia sul divano posteriore. La seconda è il trasportino, utile soprattutto per gli esemplari di taglia piccola e per i gatti. La terza è la rete divisoria, che separa il bagagliaio dall'abitacolo e consente all'animale di stare nella parte posteriore senza interferire con il conducente. Si pensi a una famiglia che parte per il weekend con il cane sdraiato libero sul sedile. Con le regole attuali, se l'animale è uno solo e non crea impedimento, è tutto in ordine. Con le nuove disposizioni servirà uno dei tre sistemi.
La regola vale solo per alcune categorie di veicoli
L'obbligo riguarda i veicoli non progettati per il trasporto di animali. Restano esclusi quelli costruiti allo scopo o autorizzati in base al regolamento europeo 1/2005, che disciplina la protezione degli animali durante il trasporto. Per la nozione di animale da compagnia il testo rinvia invece al regolamento europeo 576/2013. Si tratta di un richiamo tecnico che chiarisce l'ambito di applicazione della norma e lo distingue dalle fattispecie legate alle attività commerciali e zootecniche.
Nessuna novità per moto e biciclette
Il comma 11 riproduce l'obbligo già esistente per chi viaggia su moto, ciclomotori a due ruote e biciclette. Per questi mezzi serve una gabbia o un contenitore anche quando l'animale è uno solo, e la cintura non rientra tra le soluzioni ammesse. La ragione è intuitiva, su due ruote un dispositivo agganciato al sedile non offrirebbe alcuna garanzia di sicurezza. La riforma, dunque, interviene in modo mirato sulle auto e lascia invariata la disciplina per i mezzi a due ruote.
In attesa dell'approvazione definitiva, chi possiede un cane può già orientarsi verso i dispositivi omologati, così da affrontare il cambiamento senza sorprese. La scelta tra pettorina, trasportino e rete divisoria dipende dalla taglia dell'animale, dal tipo di vettura e dalle abitudini di viaggio, ma tutte e tre le opzioni rispondono al medesimo principio di sicurezza.